La multiplication des cas de grippe porcine ou grippe Mexicaine, notamment en Europe, déclenche un véritable ouragan sur Internet. Google Actualité recensait cette semaine près de 5000 articles dans la presse française ! Les sites communautaires, comme Twitter ou Facebook, voient circuler des messages par milliers chaque jour. Autant dire que des peurs aux angoisses en passant par les rumeurs les plus farfelus aux questions les plus légitimes, le Net est dans tous ces états. Une des thèse, qui fait fureur en ce moment est celle de la théorie du complot relayée par les journaux mexicains. Selon eux, le gouvernement mexicain aurait volontairement tu des informations capitales concernant le risque d’épidémie. Les raisons ? Elles sont multiples, d’une tentative d’assassinat à la grippe porcine sur la personne du président américain Barack Obama en visite dans ce pays le 16 avril dernier, à la limitation de l'accroissement de la population mondiale grâce au virus, développé secrètement en laboratoire. Quant aux Mexicains, ils ont désertés les rues pour la Toile. Une vidéo hilarante (si, si...) fait actuellement un tabac sur le Net. Elle met en musique le quotidien des habitants de Mexico tout en donnant des conseils de prudence. Les spammeurs ne sont pas en reste. Ils profitent aussi de la grippe porcine pour envoyer des millions de courriels indésirables qui proposent des remèdes miracles pour se soigner dans le seul but de soutirer aux internautes leur numéro de carte bancaire ! Aussi, n’est-il n’est pas facile de s’y retrouver pour qui voudrait avoir un éclairage pratique et fiable sur cette nouvelle pandémie. A tout seigneur tout honneur, c’est sur le site de l’OMS (Organisation Mondiale de la Santé) que les informations sont les plus complètes. Une foire aux questions (FAQ) répond à la majorité des inquiétudes liées à la grippe porcine et  de bulletins d’annonce donnent en temps réel l’évolution de la maladie.

Qui peut se targuer de doubler le nombre de ses visiteurs en un mois et d’afficher près de 6 millions d’utilisateurs dans le monde ? D’être à la fois un réseau social à la mode, un système d’alerte pour avertir la population en cas d’accident de la route ou d’inondations, un outil de promotion pour les artistes, de faire peur aux parents à cause de ses effets nocifs pour la scolarité de leur enfants, de participer à la communication des partis politique en campagne, comme le PS, etc. ? Cette performance est le fait du désormais incontournable Twitter, qui en l’espace de quelques mois, est devenu “LE” phénomène médiatique dont tout le monde parle. La recette du succès tient à peu de chose en fait : à la fois réseau social et outil de microblogage, Twitter permet aux utilisateurs de bloguer gratuitement grâce à des messages ultra courts, type SMS, de 140 caractères au maximum. On peut accéder à ce service à partir d’une messagerie instantanée de type Google Tal, d’un téléphone portable ou encore via des logiciels ou sites Internet tiers basés sur l’API libre de Twitter comme MadTwitter (Windows), Twitterific (Mac OS X) ou Tweetr et Pwytter (multiplate-forme). Le concept de ces mini messages que l’on appelle “tweets” (“gazouillis” en français) a été développé en 2006 par la société américaine Obvious. A l’origine, l’objectif était de permettre à chacun de dire ce qu’il était en train de faire. Certains l’ont donc utilisé pour parler d’eux et décrire les détails leur vie dans le menu. D’autres s’en servent pour diffuser de la micro information à leur communauté. Et tout le monde s’y met. Ainsi, plusieurs anecdotes mettant en scènes des personnalités créaient le buzz chaque semaine. Lorsque Lance Armstrong s'est fait voler son vélo le mois dernier, il a publié un tweet et une photo pour avertir la communauté Twitter, qui l'a aidé à retrouver son Trek TTX d'une valeur de 10 000$ dans les 48 heures ! Plus qu’un simple gadget, Twitter est désormais une véritable plate-forme d'expérimentation pour de nouvelles formes de communication avec toutes les dérives qui peuvent en découler.