On se souvient de l'échec mémorable du site faismesdevoirs.com en mars dernier qui avait du fermer ses portes avec fracas dès le lendemain de son lancement. Le site, qui proposait aux collégiens et aux lycéens de rédiger leurs devoirs moyennant finance, avait soulevé un véritable tollé dans le monde enseignant, chez les parents d'élèves et auprès du public en général. Aussi, proposer un site d’aide aux devoirs quelques semaines plus tard est des plus risqué. C’est le pari qu’entant bien tenir Devoirs.fr, mis en ligne le 27 avril. Les fondateurs du site misent sur l’adhésion d’au moins 100.000 adhérents avant la fin de l’année 2009. Pour y parvenir, rien n’est laissé au hasard. Ainsi, les membres les plus actifs sont récompensés par des points à échanger contre des lots culturels (voyage au Futuroscope de Poitiers, visite des châteaux de la Loire, Nintendo DS...). Totalement gratuit, Devoirs.fr fonctionne un peu comme un site communautaire et repose sur l'échange et l'entraide entre les internautes. Plus questions donc de vendre des devoirs tout faits aux adolescents. Cependant, le ministère de l'Éducation affirme rester “vigilant” et met en garde contre le "risque inhérent à toute diffusion d'information pédagogique sans contrôle des enseignants". Mais l’équipe du site est confiante et travaille déjà sur une seconde version qui facilitera notamment les échanges sur les techniques de dessin. A l'approche des examens de fin d'année scolaire, le site peut s’avérer un bon outil de révision.

L’offre de bibliothèques virtuelles n’en fini pas de se multiplier sur Internet. Après l’Open Content Alliance de Yahoo en 2005, le Google Book Search en 2006, qui entend numériser toutes les oeuvres littéraires de la planète et Europeana en 2008, la bibliothèque du patrimoine culturel européen lancée par l’Union européenne, c’est au tour de l’UNESCO de proposer sa Bibliothèque numérique mondiale. Inaugurée le 21 avril, cette nouvelle initiative aux internautes se présente comme une alternative plus complète à ses prédécesseurs. Un projet rendu possible grâce à la collaboration de la bibliothèque du congrès américain et le soutien d'une trentaine de bibliothèques nationales, mais aussi au financement de Microsoft et Google qui ont contribué respectivement à hauteur de 1 et 3 millions de dollars. En attendant de pouvoir nous repaître sans limites des trésors de ce temple de la connaissances universelle, seuls 1 338  “objets” dont des manuscrits, des cartes, des livres, des photos, des films, et autres enregistrements sonores sont pour l’instant accessibles en ligne. Cependant leur consultations est particulièrement facile et pratique grâce à une interface de grande qualité. Ainsi, il est possible d’admirer la première carte mentionnant l'Amérique datant de 1507, réalisée par un moine allemand, une peinture d'Afrique du Sud, vieille de 8.000 ans, représentant des antilopes ensanglantées ou encore d’écouter la Marseillaise chantée en 1898 !

Qui peut se targuer de doubler le nombre de ses visiteurs en un mois et d’afficher près de 6 millions d’utilisateurs dans le monde ? D’être à la fois un réseau social à la mode, un système d’alerte pour avertir la population en cas d’accident de la route ou d’inondations, un outil de promotion pour les artistes, de faire peur aux parents à cause de ses effets nocifs pour la scolarité de leur enfants, de participer à la communication des partis politique en campagne, comme le PS, etc. ? Cette performance est le fait du désormais incontournable Twitter, qui en l’espace de quelques mois, est devenu “LE” phénomène médiatique dont tout le monde parle. La recette du succès tient à peu de chose en fait : à la fois réseau social et outil de microblogage, Twitter permet aux utilisateurs de bloguer gratuitement grâce à des messages ultra courts, type SMS, de 140 caractères au maximum. On peut accéder à ce service à partir d’une messagerie instantanée de type Google Tal, d’un téléphone portable ou encore via des logiciels ou sites Internet tiers basés sur l’API libre de Twitter comme MadTwitter (Windows), Twitterific (Mac OS X) ou Tweetr et Pwytter (multiplate-forme). Le concept de ces mini messages que l’on appelle “tweets” (“gazouillis” en français) a été développé en 2006 par la société américaine Obvious. A l’origine, l’objectif était de permettre à chacun de dire ce qu’il était en train de faire. Certains l’ont donc utilisé pour parler d’eux et décrire les détails leur vie dans le menu. D’autres s’en servent pour diffuser de la micro information à leur communauté. Et tout le monde s’y met. Ainsi, plusieurs anecdotes mettant en scènes des personnalités créaient le buzz chaque semaine. Lorsque Lance Armstrong s'est fait voler son vélo le mois dernier, il a publié un tweet et une photo pour avertir la communauté Twitter, qui l'a aidé à retrouver son Trek TTX d'une valeur de 10 000$ dans les 48 heures ! Plus qu’un simple gadget, Twitter est désormais une véritable plate-forme d'expérimentation pour de nouvelles formes de communication avec toutes les dérives qui peuvent en découler.